Austrian Audio laajentaa kuulokevalikoimaansa – The Arranger tähtää vaativaan hifikuunteluun ja liikkuvaan käyttöön

Austrian Audio on tuonut markkinoille uuden avoimen rakenteen high-end-kuulokemallin nimeltä The Arranger. Kyseessä on yhtiön selvästi hifiharrastajille ja äänenlaadusta tinkimättömille suunnattu uutuus, jonka tekniset ratkaisut viestivät pyrkimyksestä asemoitua vakavasti otettavaksi toimijaksi yläluokan kuulokemarkkinoilla. Uutuusmallin ominaisuuksista ja asemoinnista välittyy myös pyrkimys puhutteluun ammattikäyttäjien suuntaan – tämä ei ole vain kotikuunteluun tarkoitettu tuote.

Keskeinen tekninen elementti The Arranger -kuulokkeissa on 44 millimetrin kaiutinelementti, jonka kalvomateriaali on päällystetty niin sanotulla DLC-pinnoitteella (diamond-like carbon). Valmistajan mukaan tämä rakenne yhdistää keveyden ja mekaanisen jäykkyyden tavalla, joka mahdollistaa tarkan liikkeen ja siten luonnollisemman äänen. Äänentoiston tarkkuutta pyritään tukemaan myös kaiutinelementin ilmakiertoa ohjaavalla rengasmagneettijärjestelmällä, joka on valmistajan omaa kehitystyötä. Tavoitteena on hallittu kalvonliike, joka valmistajan mukaan auttaa säilyttämään yksityiskohdat erityisesti musiikin hienovaraisissa nyansseissa.

Käytettävyyden kannalta The Arranger edustaa hieman harvinaisempaa yhdistelmää: se on rakenteeltaan avoin – siis pääasiassa kotikuunteluun tai studioympäristöihin sopiva – mutta samalla taittuva ja varustettu monipuolisella liitettävyydellä, mikä voi tehdä siitä kiinnostavan vaihtoehdon myös liikkuville käyttäjille. Kuulokkeessa on 4-napainen symmetrinen liitäntä, johon voi kytkeä niin mukana tulevan tavallisen TRS-kaapelin kuin erikseen hankittavat balansoidut kaapelit Pentaconn- tai XLR-liittimillä. Taittuvan rakenteen myötä kuulokkeet saa pakattua kompaktiksi kuljetusta varten, mikä poikkeaa monista muista tämän hintaluokan malleista, joissa kuljetettavuus ei ole ollut prioriteetti.

Ääniteknisten arvojen perusteella The Arranger asettuu vaativan kuuntelun kenttään. Taajuusvaste yltää valmistajan ilmoituksen mukaan 5 hertsistä aina 30 kilohertsiin, ja herkkyydeksi on ilmoitettu 110 dB/V. Impedanssi on maltillinen 25 ohmia, joten se on ainakin paperilla yhteensopiva myös kannettavien laitteiden kanssa. Harmoninen särö on valmistajan mukaan alle 0,1 prosenttia (1 kHz), mikä viittaa hyvin hallittuun suorituskykyyn. Kuulokkeiden paino ilman kaapelia on 320 grammaa, joten kyseessä ei ole erityisen kevyt mutta ei myöskään raskaimmasta päästä oleva malli.

Ulkoisesti kuulokkeet nojaavat tunnistettavaan muotokieleen, jossa yhdistyvät metalliset elementit ja samettiset pehmusteet. Estetiikka viittaa funktionaaliseen suunnitteluun, jossa pyritään yhdistämään teknisyys ja mukavuus. Tämän tyyppinen visuaalinen ratkaisu on usein suunnattu käyttäjille, jotka arvostavat rakenteen ja materiaalien kestävyyttä enemmän kuin viimeisteltyä luksusilmettä.

The Arrangerin verolliseksi suositushinnaksi on ilmoitettu 999 euroa, mikä asettaa sen kilpailuun monien tunnettujen high-end-kuulokemallien rinnalle. Tähän hintaluokkaan kuuluvilta malleilta odotetaan paitsi erinomaista äänenlaatua myös huolellista suunnittelua ja pitkäikäisyyttä – segmentissä, jossa pienetkin yksityiskohdat voivat ratkaista ostopäätöksen. Tämän vuoksi tulevat riippumattomat testit ja vertailut tulevat olemaan ratkaisevia siinä, miten hyvin The Arranger lopulta lunastaa paikkansa tässä tiukasti kilpaillussa kategoriassa.

The Arrangerin julkaisu viestii Austrian Audion halusta profiloitua yhä vahvemmin myös huippuluokan kuluttajamarkkinoille. Jäljelle jää kuitenkin kysymys siitä, kuinka hyvin yhtiö onnistuu erottumaan tunnettujen nimien joukosta – erityisesti tilanteessa, jossa kuulokekenttä on monipuolistunut ja kilpailluin segmentti vaatii teknologian lisäksi myös brändiuskollisuutta ja käyttäjäkokemuksen hienovaraista ymmärtämistä.

Further information: austrian.audio
Suomessa jakelua ainakin Verkkokauppa.com