The Marantz CINEMA Series 2 was unveiled – new features include a new DAC, Dirac Live, and FreeSync

Jokaisen CINEMA Series 2 -mallin keskeiseksi uudistukseksi on nostettu uusi 32-bittinen, kahdeksankanavainen DAC-arkkitehtuuri. Valmistajan mukaan kanavien samanaikaisella korkearesoluutioisella DA-muunnoksella pyritään parantamaan tarkkuutta, stereokuvaa, dynamiikkaa ja monikanavatoiston yhtenäisyyttä. Samalla signaalitien ajoitusvirheiden kerrotaan vähenevän.

Markkinointilupausten vaikutusta äänenlaatuun ei luonnollisesti voida arvioida ilman kuuntelutestiä, mutta kyse on teknisesti olennaisemmasta Series 2 -muutoksesta kuin esimerkiksi vahvistintehon kasvattamisesta. Myös Marantzin julkaisemissa tuotesivuissa uusi DAC-ratkaisu nostetaan keskeisesti esille esimerkiksi CINEMA 60 DAB Series 2- ja CINEMA 70s Series 2 -malleissa.

Äänentoisto on valmistajan mukaan viritetty edelleen Marantz Sound Masterin johdolla. Ulkoisesti tuttua CINEMA-ilmettä ei myöskään ole lähdetty muuttamaan perusteellisesti, vaan musta ja Silver Gold -väritys sekä pyöreään näyttöön perustuva etupaneeli jatkuvat.

Huonekorjauksen osalta Series 2 suurimpiin käytännön muutoksiin lukeutuu Dirac Live -päivitysmahdollisuuden laajeneminen. CINEMA 60 DAB Series 2 ja CINEMA 70s Series 2 voidaan päivittää maksullisella Dirac Live -lisenssillä, joten Marantzin oman Audyssey-huonekorjauksen rinnalle saadaan vaihtoehtoinen järjestelmä myös sarjan edullisemmissa malleissa. Marantzin virallisissa teknisissä tiedoissa molemmille vahvistimille ilmoitetaan Dirac Live -päivitettävyys.

Dirac Live -järjestelmässä huoneen ja kaiuttimien käyttäytymistä mitataan mikrofonilla, minkä jälkeen taajuus- ja ajoitusvastetta korjataan digitaalisesti. Diracin mukaan tavoitteena on muun muassa huoneresonanssien vähentäminen sekä äänikuvan ja toiston yhtenäisyyden parantaminen.

Mallien välille jää kuitenkin selvä ero. CINEMA 50 Series 2 voidaan hyödyntää Diracin laajempaa kokonaisuutta, johon kuuluvat Room Correctionin lisäksi Dirac Live Bass Control ja Active Room Treatment eli ART. Diracin tämänhetkisessä yhteensopivuusluettelossa kaikki kolme ominaisuutta on merkitty CINEMA 50 Series 2 saataviksi, kun CINEMA 60 DAB Series 2 yhteydessä Bass Controlia ja ART ei tueta.

Dirac ei sisälly automaattisesti laitteen hankintahintaan, vaan kyse on erikseen hankittavasta ohjelmistopäivityksestä.

Kotiteatterivahvistimen tehtäväksi ei enää nähdä pelkästään elokuvien monikanavaäänen käsittelyä. Series 2 pelaamiseen on kiinnitetty aiempaa näkyvämmin huomiota, ja kaikkiin malleihin on ilmoitettu 1440p-videosignaalin läpivienti sekä AMD FreeSync -yhteensopivuus.

Marantzin julkaisemissa teknisissä tiedoissa FreeSync-yhteensopivuus on merkitty esimerkiksi CINEMA 50 Series 2, CINEMA 60 DAB Series 2 ja CINEMA 70s Series 2 HDMI 4–6 -liitäntöihin. Samalla tuetaan HDMI 2.1 8K/60 Hz- ja 4K/120 Hz -signaaleja, VRR:ää sekä ALLM-tilaa.

1440p-tuki on kiinnostava erityisesti PC-pelaamisen näkökulmasta, sillä resoluutio on yleinen pelinäytöissä ja suorituskykyyn painottuvissa kokoonpanoissa. FreeSyncin tehtävänä puolestaan on sovittaa näyttölaitteen virkistystaajuutta yhteensopivan lähdelaitteen kuvantuottoon ja vähentää näin kuvan repeilyä.

Langattoman äänen puolella käyttöön on ilmoitettu Bluetooth LE Audio ja siihen liittyvä matalan viiveen toiminta. Tätä ominaisuutta ei kuitenkaan saada käyttöön heti vahvistimien saapuessa kauppoihin.

Marantzin tiedotteen mukaan Low-Latency Bluetooth LE Audio aktivoidaan myöhemmällä laiteohjelmistopäivityksellä. Tavoitteena on pienentää langattomien kuulokkeiden ja mobiililaitteiden käytössä syntyvää viivettä. Tarkkaa aikataulua päivitykselle ei tiedotteessa ilmoiteta.

Myös HEOS-alustaa kerrotaan uudistetun. Valmistaja lupaa aiempaa responsiivisempaa suoratoistokokemusta ja laajennettua monihuonetoiminnallisuutta, mutta tiedotteessa ei eritellä tarkemmin, kuinka suuri osa HEOS-uudistuksesta perustuu laitteistoon ja kuinka suuri osa ohjelmistoon. HEOS-monihuonetoisto ja verkkosuoratoisto kuuluvat joka tapauksessa kaikkien kolmen uuden mallin varustukseen.

Hallintapuolella käyttöön on otettu Web Control 2.0. Sen avulla vahvistimen asetuksia voidaan Marantzin mukaan hallita ja konfiguroida puhelimen, tabletin tai tietokoneen verkkoselaimella ilman, että asennuksen aikana olisi jatkuvasti käytettävä television kuvaruutuvalikkoa.

Ammattiasennuksia varten CI Modeen on puolestaan lisätty HDMI Diagnostics 2.0. Sen avulla HDMI-yhteyksiä voidaan tarkistaa automaattisesti ja mahdollisia ongelmia voidaan selvittää asennusvaiheessa. Myös kanavien toimintaa voidaan tarkkailla uuden Channel Level Monitoring -näkymän avulla reaaliaikaisesti.

Virallisissa teknisissä tiedoissa Web Control ja HDMI Diagnostics on listattu kaikille kolmelle Series 2 -mallille.

CINEMA 50 Series 2 sijoittuu kolmikon suorituskykyisimmäksi vaihtoehdoksi. Laitteessa käytetään yhdeksää vahvistinkanavaa, ja tehoksi ilmoitetaan 110 wattia kanavaa kohden kahden kanavan ollessa kuormitettuna. Esivahvistinpuolella käsiteltävissä on enimmillään 11.4 kanavaa, joten ulkoisia päätevahvistimia voidaan hyödyntää laajemmassa kaiutinkokoonpanossa.

CINEMA 50 Series 2 on rajattu myös kaksi ominaisuutta, joita muissa uutuuksissa ei ole. Dolby Atmos Channel Expanderilla voidaan ottaa käytössä olevia kaiuttimia laajemmin mukaan kanavapohjaisen Atmos-materiaalin toistoon. Center Bi-Amp Mode puolestaan mahdollistaa yhteensopivan keskikaiuttimen kaksoisvahvistuksen.

Euroopan suositushinnaksi ilmoitetaan 2 100 euroa ja saatavuuden on määrä alkaa lokakuussa 2026.

CINEMA 60 DAB Series 2 käytetään seitsemää vahvistinkanavaa ja tehoksi ilmoitetaan 100 wattia kanavaa kohden. Kuusi HDMI-tuloa säilyvät, joista kolme käsittelee 8K-signaalia. Mukana ovat Dolby Atmos, DTS, HEOS, eARC sekä Euroopan mallin nimessäkin näkyvä DAB+-digitaaliradio.

Vanhaan CINEMA 60 DAB -malliin verrattuna peruslukemat ovat hyvin tutut: edeltäjässäkin käytettiin 7.2-kanavaista rakennetta, 100 watin kanavatehoa ja kuutta HDMI-tuloa. Series 2 perusteet löytyvät siten ennen kaikkea uudesta DAC-ratkaisusta, Dirac Live -päivitettävyydestä, FreeSyncistä ja ohjelmistopuolen uudistuksista.

Suositushinnaksi on ilmoitettu 1 450 euroa ja Euroopan myynnin on määrä alkaa syyskuussa.

Malliston pienikokoisimpana vaihtoehtona jatketaan CINEMA 70s Series 2. Matalarakenteiseen koteloon on sijoitettu seitsemän vahvistinkanavaa, joiden tehoksi ilmoitetaan 50 wattia kanavaa kohden. Kuudesta HDMI-tulosta kolme tukee 8K-signaalia. Mukana ovat myös Dolby Atmos, HEOS, eARC ja Series 2 uusi Dirac Live -päivitysmahdollisuus.

Myös tässä tapauksessa vahvistinteho ja kanavamäärä ovat säilyneet edeltäjän tasolla, joten päivityksen painopiste löytyy uuden sukupolven signaalinkäsittelystä ja ohjelmistosta.

CINEMA 70s Series 2 Euroopan suositushinnaksi ilmoitetaan 1 100 euroa. Myyntiin mallin on määrä saapua lokakuussa 2026.

CINEMA Series 2 perusteella Marantzilla ei ole lähdetty muuttamaan toimivaksi katsottua perusrakennetta vain uuden sukupolven vuoksi. Kanavamäärät, vahvistintehot, HDMI-liitäntöjen määrä ja ulkoinen muotoilu pysyvät suurelta osin tutuissa raameissa. Uudistuksen paino on asetettu DA-muunnokseen, huonekorjaukseen, pelaamisen HDMI-ominaisuuksiin, verkkotoimintoihin ja järjestelmän hallintaan.

Erityisesti Dirac Liven leviäminen CINEMA 60 DAB- ja CINEMA 70s -hintaluokkiin voidaan nähdä merkittävänä muutoksena käyttäjälle, joka haluaa vaihtoehdon Audysseylle ilman siirtymistä CINEMA 50 tasolle. Pelaajille FreeSync ja 1440p-läpivienti ovat puolestaan selvästi kohdennettuja lisäyksiä.

Osa Series 2 kiinnostavimmista ominaisuuksista jää kuitenkin vielä odottamaan käytännön näyttöä. Uuden DAC-arkkitehtuurin vaikutus ääneen voidaan arvioida kunnolla vasta kuuntelemalla, HEOS-uudistuksen käytännön muutoksia ei ole tiedotteessa avattu yksityiskohtaisesti ja Bluetooth LE Audion käyttöönotto tapahtuu vasta myöhemmän firmware-päivityksen yhteydessä.