Primare SPA25 Prisma: Audiofiilin AV-vahvistin?

Yhdeksän kanavaa riittää

Perusrakenteeltaan Primare SP25 Prisma on 9.1-kanavainen integroitu AV-vahvistin/prosessori. Perinteistä viritintä siinä ei siis ole. Vahvistinkanavia on vain yhdeksän, mikä tietenkin asettaa rajoituksia Atmos-setitykselle. Itse prosessorissa on 11 kanavaa 7.1.4-Atmos/DTS-konfiguraatiolle. Linjalähdöt löytyvä vain etu-/pääkanaville, keskikanavalle sekä kahdelle subwooferille, jotka ovat tosin vain rinnankytketyt eli mono. Etu-/pääkanavien linjalähdöt ovat sinänsä järkevä optio, jolloin vahvistinta voi käyttää stereokuuntelussa vaikka kera erillisen putkipäätteen; ikään kuin dedikoidussa audiofiilisetityksessä. Käytettäessä erillistä vahvistinta pääkanaville loput vahvistinkanavat riittävät tällöin myös täysveriseen 7.1.4-Atmos-settiin. Ihan fiksu ajatus. Pääkanavissa voi käyttää vaikka aktiivikaiuttimia.

Analogisia audiotuloja on viisi, digituloja kolme plus USB-DAC, kuvatuloja (HDMI) on neljä ja lähtöjä kaksi. HDMI-liitäntöjen versio on 2.0b, eli laite ei tule korkean kuvataajuuden (120 fps) 4k-kuvaa eikä 8k-kuvaa. Näistä ensiksimainittu on hyvä huomioida erityisesti pelikäyttöä ajatellen, kun taas 8k-kuvalla ei ole vielä merkitystä. Liiitännät tosin tukevat kuitenkin eARC:ia ja HDR-formaatteja, joten isoa merkitystä tällä ei ole.

Kaiutinlähdöt ovat järeät, hyvin merkitty ja riittävän etäällä toisistaan. Musiikin kuuntelua ajatellen ihmetyttää, ettei Primaressa ole kuulokelähtöä.

Primare SPA25 Prisma sisältää Primaren Prismaverkkosoitinalustan, joka tarjoaa laajan valikoiman verkko-/suoratoisto-ominaisuuksia ja palveluita, joita ohjataan Prisma-mobiilisovelluksella (Android ja iOS). Prisma mahdollistaa myös monihuonetoiston. Prisma tukee AirPlay 2:ta, Bluetoothia, Chromecast built-iniä, Roon Readya ja Spotify Connectia tarjoten helpon tavan suoratoistoon eri palveluista sekä NASverkkokovalevyiltä ja tietokoneista. Myös laitteen monet asetukset on helpoin tehdä sovelluksen avulla.

D-luokan tehoja

Vahvistin toimii D-luokassa ja on toteutettu Hypex UCD250LP -piireillä. Primare ilmoittaa vahvistimen tehoksi maltilliset 90 wattia per kanava sekä neljän että kahdeksan ohmin kuormaan, mutta kaikki kanavat samaan aikaan kuormitettuna. Monesti tehot ilmoitetaan vain kaksi tai jopa yksi kanava kuormitettuna, mikä ei välttämättä kerro mitään, koska vahvistimen virtalähdettä ei kuormiteta läheskään täydellä ottoteholla. Kaksi kanavaa kuormitettuna, kuten stereokuuntelussa, tehoksi ilmoitetaan 2 x 145 wattia kahdeksan ja 250 wattia neljän ohmin kuormaan. Mittasimme hetkelliseksi tehoksi 170 wattia kahdeksaan ohmiin ja  240 wattia neljään ohmiin, eli aika samoissa lukemissa kuin valmistajakin. Kovin matalista kuormista Primare SPA25 ei pidä. Kahden ohmin kuormaan tehoa irtosi 146 wattia ja yhteen ohmiin enää 86 wattia. Tämä on jostain syystä nykyaikaiselle D-luokan kotivahvistimelle aika tyypillistä, vaikka periaatteessa D-luokalla luulisi saavutettavan suuri virranantokyky. Mutta harvoinpa enää kovin vaikeita kaiutinkuormia eteen tulee. Mikään tehotykki Primare SPA25 ei kuitenkaan siis ole.

Primare ilmoittaa erikseen myös bi-amp-tehot, mutta tämä ei tarkoita kanavien siltakytkentää, vaan ihan perinteistä kaiuttimen kaksoisjohdotusta. No toki sinne silloin toki menee tuplatehot, aivan selvää, mutta jotenkin tästä voi saada käsityksen jostakin muusta. Hieman ehkä harhaanjohtavaa. Miksei muuten kanavat voisi itse asiassa olla sillattavissa?

Primare käyttää Hypex UCD250LP -vahvistinpiirejä. Virtalähde ja tehovahvistin sijaitsevat poikkeuksellisesti vahvistimen etuosassa ja kaikki signaaliin sekä sen käsittelyyn liittyvä takaosassa, lähellä liittimiä. Itse asiassa tämä on oikein järkevä asetelma. Työn jälki, viimeistely ja yksityiskohdat ovat korkeatasoiset – kuten tässä hintaluokassa tosin pitää jo ollakin.

Laadukasta DA-muunnosta

Primare SPA 25 Prisman DA- eli digitaali–analogimuunnos on suunniteltu erityisesti parantamaan musiikin äänenlaatua stereokuuntelussa. Tämä saavutetaan käyttämällä kahta 8-kanavaista ESS 9026PRO -piiriä, joista kummastakin neljä kanavaa kohdennetaan erityisesti vasemmalle ja oikealle pääkanavalle tavoitteena mahdollisimman korkealaatuinen toisto kuuneltaessa musiikkia stereona. USB-DAC tukee aina 768 kilohertsin ja 32 bitin sekä DSD 512/22,6 MHz -musiikkitiedostoja. Tämä ilahduttaa varmasti audiofiilejä. Tähän audiofiiliteemaan liittyy myös laitteen mukana toimitettu sähkökosketinkynä, jolla voi tarkistaa, että sähköjohdon polariteetti on oikein päin sekä annettu tieto äänenlaadun parantumisesta, kun vahvistinta on ajettu sisään kolme päivää: “Your Primare will start to sound best after an initial burn-in of approximately 24 hours. You will notice a further smaller improvement in sound quality for at least another 3 days’ playing.” Näistä asioista on toki monenlaisia näkemyksiä.

Prisma

Primare SPA25 Prisma sisältää Primaren Prisma-verkkosoitinalustan, joka tarjoaa laajan valikoiman verkko-/suoratoisto-ominaisuuksia ja -palveluita, joita ohjataan Prisma-mobiilisovelluksella (Android ja iOS). Prisma mahdollistaa myös monihuonetoiston. Prisma liitetään kodin verkkoon Google Homen avulla. Prisma tukee AirPlay 2:ta, Bluetoothia, Chromecast built-iniä, Roon Readya ja Spotify Connectia tarjoten helpon tavan suoratoistoon eri palveluista sekä NAS-verkkokovalevyiltä ja tietokoneista. Perinteisen virittimen puutteen korvaa kätevä nettiradio. Myös laitteen monet asetukset on helpoin tehdä sovelluksen avulla. Verkkosoitin ei näytä metadataa kuvaruutunäytöllä, mitä voidaan pitää pienenä miinuksena. Laitteen omalla näytöllä soitettavan kappaleen tiedot sen sijaan näytetään.

Dirac-huonekorjaus ja esivalinnat

SPA25 Prisma sisältää Dirac Live -huonekorjauksen perusversion, joka siis kattaa bassoalueen ja alemman keskialueen korjauksen aina 500 hertsiin saakka. Koko taajuusalueen kattavan version saa 99 dollarin päivityksenä. Audiofiileille moinen korjailu saattaa olla vähintäänkin vastenmielinen ajatus, mutta kotiteatterikäytössä siitä on eittämättä hyötyä. Jopa siis koko taajuuskaistaa ajatellen.

Vahvistin tarjoaa myös viisi kaiutinasetusta, jokainen omalla Dirac-korjauksellaan, lisäten joustavuutta erilaisiin kuuntelutilanteisiin. Lisäksi tarjolla on 17 muokattavaa sisääntuloesiasetusta, jotka mahdollistavat esimerkiksi eri ääni- ja videolähteiden sekä DSP-tilojen ja Dirac-suodattimien yhdistämisen kullekin sisääntulolle. Tämä ominaisuus tarjoaa käyttäjille mahdollisuuden mukauttaa laitteen toimintaa eri lähteiden ja käyttötarkoituksen mukaan.

Käyttö

Primaren käyttöönotto oli aavistuksen monimutkaista, vaikka sinänsä ohjeet ovat hyvinkin yksityiskohtaiset. Tietoa on vain ripoteltu vähän sinne sun tänne. On erilaista lappua, QR-koodia ja netttisivuja sekä pdf-tiedostoja. Sellainen yksinkertainen “Tee näin - vaihe vaiheelta” -opas puuttuu. Myös kaukosäätimen kanssa sai tällainen tyhmä hifitoimittaja tapella hetken jos toisenkin. Alussa nimittäin vaikutti siltä, ettei kaukosäädin toimi ollenkaan. Se ei vain ohjaa vahvistinta. Kunnes selvisi, että pitää osata valita ensin kaksitoimisista painikkeista oikea laite. No se siitä, ehkä olin vain tyhmä.

Kaukosäädin on itsessään selkeä, ja siinä on myös taustavalo. Itse laitteessa on vain muutama painike ja äänenvoimakkuussäädin. Televisioon kytkettynä toiminnot esitetään kuvaruutunäytöllä, joka on niin askeettinen kuin voi vain olla. Ehkäpä tietoinen valinta, joka korostaa laitteen minimalistista tyyliä, mutta silti. Hieman tähän olisi voinut panostaa enemmän, vaikka ajaa toki asiansa.

Asetuksia on paljon, mikä vaatii käyttöohjeeseen huolella perehtymistä. Kaiutinasetukset ovat pääosin myös manuaalisia, mitä voi pitää jopa ihan hyvänä asiana. Monesti automaattiset kaiutinasetukset, tasot, viiveet ja jakotaajuudet saattavat jättää hieman sellaisen epämääräisen tunteen, että onkohan tämä nyt edes oikein. Monikanava-asetuksia on sinänsä useita aina 2.0:sta aina erilaisiin 5.1.2-, 7.1.2- ja 5.1.4 -Dolby Atmos/DTS:X -konfiguraatioihin. Niiden asetukset ja kokoonpanot eivät vain ole kovin selkeästi (käytännössä ei ollenkaan) ilmaistu laitteen asetuksissa. Ja taas pitää tavata netin käyttöohjeita. Toisaalta jo aikaisemmin mainitut sisääntulokohtaiset esiasetukset ja Diracin asetukset mahdollistavat esimerkiksi eri ääni- ja videolähteiden sekä kaiutinasetusten, DSP-tilojen ja Dirac-suodattimien yhdistämisen kullekin sisääntulolle.

Prisma-sovellus olisi kenties kätevin tapa vahvistimen hallintaan, mutta mitään asetuksia ei sen kautta voi valita. Sovelluksen käyttö painottuu pääasiassa musiikin kuunteluun suoratoistopalveluista. Toisaalta laitteen käyttö on kohtalaisen sujuvaa myös vahvistimen omalla kaukosäätimellä. Ihan parasta tasoa käyttölogiikka ei kuitenkaan edusta. Missä on esimerkiksi Bluetooth-tilan valinta (ei missään, ja bluetooth on muutenkin vain SBC-tasoa) ja kaukosäätimen sisääntulon valintapanikkeet voi tietää vain, jos on lukenut käyttöohjeet netissä. Itse kaukosäätimestä sitä on mahdoton havaita. Ja monta muuta pientä vähemmän loogista ratkaisua. No toki kaiken oppii.

Hyödyllisiä linkkejä ja videoita

• Primare SPA25 Prisman tekninen esittely ja tiedot (pdf)
• Primare SPA25 Prisman käyttöopas
• Primaren perustajan Bo Christensenin haastattelu Inner-Magazines verkkosivuilla

Primaren oma tuote-esittely

Primaren esittelyvideo Prisma-sovelluksesta

Havainnollinen opasvideo Dirac Live -huonekalibroinntista

Primaren historia lyhyesti

Primare on ruotsalainen, 1980-luvulla perustettu audiolaitevalmistaja. Primaren (Primare Systems AB) perustivat tanskalainen suunnittelija Bo Christensen ja insinööri Bent Nielsen tavoitteenaan luoda tuotteita, jotka tarjoavat sekä erinomaista äänenlaatua että käyttäjäystävällisyyttä minimalistisessa muodossa. Tyylikkäällä, seivästi skandinaavisella mutta myös yksilöllisellä designillaan Primare onkin erottunut hienosti muista merkeistä. Primare on ollut myös highend-merkkien edelläkävijä uudessa teknologiassa, kuten D-luokan vahvistimissa ja edistyksellisissä suoratoistolaitteissa.