History of the phonograph: Alpage AL80 – A rare cassette recorder from the 1980s

Kasettisoittimien huippuaikaa elettiin 1970-luvun lopusta aina lähes 2000-luvun alkupuolelle saakka. Tuon ajan huippumallit ovat nyt haluttua vintagea, ja monet kasetteja harrastavat ovat valmiita maksamaan niistä suuriakin summia. Löysimme Italiasta myynnistä harvinaisen Alpage AL-80 -kolmipäädekin aikoinaan todella hienoilla optisilla tasomittareilla.

Teksti ja kuvat: Teppo Hirvikunnas
Historialähteet: www.alpsalpine.com

C-kasetti uhkasi aikoinaan ääniteteollisuutta tavalla, joka tosin nyt tuntuu täysin mitättömältä asialta. Kaseteille oli helppo äänittää musiikkia radiosta, äänilevyiltä ja tietenkin kopioida musiikkia nauhalta toiselle. Tästä eivät musiikintekijät, musiikkiteollisuus eikä heidän edunvalvojansa tietenkään pitäneet. Olipa tästä syystä kaseteille määrätty jopa erillinen kasettimaksu kompensoimaan musiikin ilmaista tallennusta.

Olihan c-kasetteja ennen ollut jo kelanauhureita, mutta kasetit tekivät äänittämisen helpommaksi ja edullisemmaksi. Aikoinaan oli muuten tapa äänittää radiosta musiikkia laittamalla kelanauhurin erillinen mikrofoni radion kaiuttimen eteen. Ja piti olla myös valppaana, että osasi katkaista äänityksen ennen radioselostajan puhetta.

Alpagessa on kolme äänipäätä. Tämä mahdollisti äänityksen monitoroinnin ja säädön suoraan äänityksen aikana

C-kasetit ja kasettisoittimet yleistyivät voimakkaasti 1980-luvulta lähtien aina 2000-luvun alkupuolelle saakka, jolloin musiikin tallennus muuttui lähes kokonaan digitaaliseksi ja jakelu meni verkkoon. Siihen hiljeni c-kasetin tarina – ainakin toistaiseksi. Nyt on ollut havaittavissa jonkinasteista c-kasettien uutta tulemista. Monella saattaa olla jopa iso arkisto tallella.

C-kasetti ja oli aikoinaan merkittävä ohjelmaformaatti vuosikymmenten ajan, ja tekniikan kehittyessä c-kasetit ja kasettisoitin olivat tottakai hifistenkin käytössä. Markkinoille tulikin todella kovan luokan dekkejä, kuten kasettisoittimia kutsuttiin. Kova nimi oli muun muassa Nakamichi Dragon ja monet muutkin kolmipäiset, dual-capstan- ja Dolby C (HX) -dekit. 

Alpage – mikä?

Löysimme Italiasta myynnistä harvinaisen Alpage AL-80 -kolmipäädekin aikoinaan todella hienoilla optisilla tasomittareilla ja tietenkin hetimiten ostimme sen. Alpagea eivät hiemankaan nuoremmat, välttämättä edes keski-ikäiset tunne. Se oli kuitenkin aikoinaan hyvinkin arvostettu dekkimerkki. Sen tausta on japanilaisessa, jo vuonna 1948 perustetussa Alps Electric -yhtiössä, joka valmisti ja yhä valmistaa muun muassa arvostettuja Alps-potentiometrejä. Vuonna 1967 tapahtuneen Alps-Motorola fuusion myötä syntyi Alpine Electronics, joka on siis yhä tunnettu autohifimerkki Alpine. Alpine Electronics alkoi valmistaa ensimmäisenä kasettisoittimia, joiden tuotemerkki oli Alpage. Alpage oli aikoinaan arvostettu dekkimerkki, ja sillä oli paljon testimenestystä – myös Suomessa.